馬基維力做為一個思想家，如同其他哲學家，竭盡可能的去思考、研究、推測其所關心的問題，政治活動之本質。在這一章節中，作者透過馬基維利的著作、詩詞、及信文等等...從文本的脈絡中，分析馬基維利的生活經驗、所處環境，及過往歷史的事件如何影響、形塑成其政治思想觀。
一、From the Angle of Poverty and Hardship
１、描述馬基維利面對國家淪落之沮喪與無力、國人普遍之忘恩負義和忌妒心，感到悲傷和痛苦。這種情況也使得國家面臨破亡的危機。（ｐ１３）
２、他希望透過''政治''能改善這種悲慘、恐懼的氛圍，而非選擇逃避。有志不得抒的情況下，他轉而將政治理想之熱情移至寫作。（ｐ１４）
３、君王論中他所論述關於成為偉人的條件，是建構在對當代政治事務長期之經驗，及對古代歷史不斷研究所得之心得。（ｐ１４）
二、The Miseries of the Human Condition
１、政治提供了人免於'惡''被折磨的庇護。野心和貪婪導致不和諧及戰爭的發生，並滲入個城邦中，剝奪了人的自由。
２、人一但有了野心，看重的不再只是他的敵人有甚麼，而是超越他們。因此各方不擇手段已達成目地。且為了順利、有效的達到目標，往往透過武力而非德行樹立權威。然而戰爭是殘酷的，也是影響人們生活之惡。戰爭亦使人失去理智，尤其對於手無寸鐵的婦女和小孩更是加以迫害。（ｐ１５）
３、馬基維利希望透過因為野心而引發之戰爭真切的描述，所造成一切人間之苦難，試圖喚起人民對於引發內戰之恐懼。（ｐ１６）
４、他指出人是萬物中先天上最脆弱、悲傷之生物，亦是最殘酷的（自相殘殺）。儘管如此人仍嚮往能生活得更好。（ｐ１６）
三、Man and Cosmos
１、馬基維利某種程度上，依循著古代的宇宙觀。他認為大自然（heaven）的一些徵兆是上天出於對人類苦痛之困境的同情所給予之警告。Heaven擁有主導秩序之、進步、消跌、死亡或是再生權力。（ｐ１９）
２、而除了Heaven掌管秩序之運行，Fortune（命運女神）則扮演另一角色。他運用運氣和機運，並依其直覺，不以同情、法律、或正義等因素，任意將好運或壞運降至某人。人雖不可違逆命運，但卻能以能力所及之範圍掌握''Fortune''，以贏得女神的青睞。雖然命運女神之性情難以捉摸，仍可以以行動征服她，如羅馬的例子。（ｐ２０）
四、A Political God
１、除了Heaven和Fortune，馬基維利還提出God一詞，並賦予等同於造物者之偉大的概念。和基督教的上帝不大相同，此處的God是能了解、善用上述二者，來影響、改變人事間的人事秩序，以達善治。馬基維利稱此為Political God（ｐ２１）
２、他認為使共和國得以長治久安最重要之條件為Political God的存在。且不論以力或非暴力的手段，只能達到維護城邦的公平正義，且有效維續，即可被允許甚至尊崇的。
此觀點不同於過分追求古人公正的美德而導致腐敗之人趁機作亂之政治觀。（ｐ２２）
此觀點不同於過分追求古人公正的美德而導致腐敗之人趁機作亂之政治觀。（ｐ２２）
３、這樣的想法可看出馬基維利是希望統治權由一人或是少數具備Political God特質之人來擁有。但卻是與共和國的最根本之理念相矛盾的，也反映出馬基維利對於專制和共和並用之看法(前者似乎多於後者)。（ｐ２３）
五、Irony,Love,and the Variety of the World
１、馬基維利以批判的角度看待當代基督教之道德信仰，謙卑、節制。他不否定宗教的功能，而是對於現今教會腐敗、貪婪懶散之鄙視。（ｐ２５）但他仍肯定宗教對維持城邦穩定之重要性(同法律和風俗習慣)。
２、面對世人普遍的無知、沉淪，馬基維利只能以''諷刺''的方式訴諸寫作，對現狀加以嘲笑，以舒緩不滿。笑聲是其哀傷之表現，也是宣洩情緒之方法。（ｐ２６）
３、抒發情緒的另一種方法，love。戀愛使人的生活變得甜蜜美好，並改變心情。反之，若戀愛不在，生活重陷絕望甚至更糟。他也提到某種程度上女性是較男性會處理政治事務的。（ｐ２８）
４、他亦強調社會上多樣性自由之重要。認為每個人皆有其性格、好惡。只要不侵犯他人，皆可主張擁有。（ｐ３３）
５、此段最後他寫道，面對現狀的無力，他找到了調適的方法。白天過著平凡、豐富之生活。戀愛、交友等...夜深人靜時，才又穿上朝服重返古時，和古人探討政治。他相信現實生活是可分為兩部分的(面對現實自我調適、追求真理)（ｐ３５）
六、Magnanimity and the pursit if Glory
１、有氣度的人，是必須投身政治活動，並追尋榮耀的。因此他寫君王論，供有能力的君主追求能使他們超越前人，真正之榮耀。（ｐ３６）
２、軍事實力，並不能足以達成榮耀（如凱薩），真正之榮耀須能使人完善。
一般人習慣以表面之結果來評斷一人榮耀與否，但他認為名聲（ｆａｍｅ）不等於有榮耀（ｇｌｏｒｙ），前者只需看結果，後者則兼備達成之手段及結果。（ｐ３８、３９）
一般人習慣以表面之結果來評斷一人榮耀與否，但他認為名聲（ｆａｍｅ）不等於有榮耀（ｇｌｏｒｙ），前者只需看結果，後者則兼備達成之手段及結果。（ｐ３８、３９）
３、因對榮耀之追求欲潛藏於世人心中。也成為成就馬基維利理想之共和國建立、維續、拯救之動力。
（ｐ４０）
七、The Tree of Politics
１、他將政治的意義以植樹的過程做一具體之比喻
２、Tree（Politics）為維持其健康成長，就要有良好的運輸養分、水分的神經系統（道德）流通其中，以避免樹木''腐敗''。
３、人們生活於此樹蔭下，得以蓬勃興盛、快樂的生活。
４、而達到這項重大的''植樹''任務，是需要仰賴相關之能力，如經驗、地理知識、宗教、及對於樹木（政治）及生活於樹蔭下人們之關心了解等...且要定期的修剪它。（與時俱進，改善城邦之法律及政治制度）（ｐ４０、４１）
關鍵字:
怠惰、腐敗、共和、專制
提問:
縱使人有追求向善、榮耀之心，馬基維利仍強調腐敗是共和國維續最大之敵人，不論是政府的腐敗、教會的腐敗、政治制度之腐敗。
他認為若要根除腐敗，就需有個智慧超群的人，以專制之手段大權獨攬，進行整頓。此人必須才德兼備、全盤重建制度。法律、風俗習慣之建立，是次要的維續共和國之手段，真正重要的是能否尋得此人？若無法，其理念是否即如古代哲人敘述之理想國般，僅只為理想罷了？致其心中的「樹」無法於人世間生長茁壯？
